Web Application Enabled Printing Hiermee kunnen ISV's hun klanten aan eenvoudige, maar effectieve oplossingen helpen

12/10/21 Web Application Enabled Printing Hiermee kunnen ISV's hun klanten aan eenvoudige, maar effectieve oplossingen helpen

Veel bedrijven in uiteenlopende sectoren van productie en fabricage tot logistiek, gezondheidszorg of voedsel zijn momenteel op zoek naar een vervanging voor hun verouderde etiketteringsproces en willen graag profiteren van nieuwere, slimmere technologieën die ook inventarisatie in real-time mogelijk maken. Dit zou niet alleen de noodzaak beperken van tijdrovende handmatige werkzaamheden, maar ook de kosten ten gevolge van foutieve etiketten verminderen, iets wat bedrijven gemiddeld tot wel €76.000 per jaar kan kosten².

Daarnaast heeft de Covid-19 pandemie wereldwijd een grote impact gehad op toeleveringsketens en van de processen die afhankelijk zijn van handmatige input een nog grotere uitdaging gemaakt. Gelukkig is de adoptie van digitale technologie door de pandemie in een stroomversnelling geraakt. Daarom is het van groot belang dat ISV's (Independent Software Vendors) eenvoudige en veelgebruikte tools kunnen aanbieden als ze voor hun klanten een oplossing op maat bedenken.

Complexe zaken vereenvoudigen

Volgens een recent rapport van Deloitte geeft 83% van hun respondenten aan dat digitale toeleveringsketens de komende vijf jaar de boventoon gaan voeren¹. De geënquêteerden verwachten ook dat de ingebruiknamepercentages voor automatisering zullen toenemen van 38% tot 76%, voor voorspellende analytics van 31% tot 79%, voor connectiviteittoepassingen van 27% tot 73% en voor kunstmatige intelligentie van 17% naar 62%; allemaal in de komende drie tot vijf jaar¹. En dat lijkt goed nieuws te zijn voor ISV's en System Integrators.

Echter, als alle bedrijven ook unieke eisen stellen aan etikettering en als deze verschillende on-premis- of cloudtoepassingen gebruiken om hun activiteiten aan te sturen, waaronder bijvoorbeeld planningtools voor de onderneming, magazijnbeheer en productiesystemen, hoe kunnen ISV's er dan voor zorgen dat hun printertoepassingen naadloos aansluiten bij die processen zonder de bestaande structuren aan te moeten passen?

Het antwoord ligt in speciaal aangepaste, web-gebaseerde printerapplicaties. SATO heeft tools ontwikkeld waarmee ISV's applicaties kunnen schrijven voor belangrijke, kritische bedrijfsgegevens die bovendien gebruikmaken van veelgebruikte technologieën voor PaaS (Platforms as a Service). Door bij het schrijven van de applicaties extra flexibiliteit en een vertrouwde omgeving te bieden, heeft SATO gezorgd dat ISV's die hun web-applicatie willen integreren in een samengesteld platform of samengestelde software dat onafhankelijk kunnen doen.

We nemen een typische situatie als voorbeeld. Een voedingsleverancier heeft voor het afdrukken van etiketten een simpel 'point&click'-systeem nodig dat kan worden bediend als een smartphone. De gebruikers moeten afzonderlijke ingrediënten kunnen selecteren en zorgen dat alle allergenen, de prijs en de houdbaarheidsdatum correct zijn weergegeven voordat het etiket wordt afgedrukt. Daarnaast moeten ze input van randapparatuur kunnen gebruiken, zoals barcodescanners, toetsenborden en weegschalen, omdat ze bijvoorbeeld ingrediënten moeten kunnen wegen, en moet die apparatuur met de printer en de database verbonden kunnen worden. Als leverancier van voeding die duurzaam wil werken, willen ze ook direct kunnen zien wat er op een dag is geproduceerd, zodat overgebleven ingrediënten die niet meer voor consumptie geschikt zijn correct afgevoerd kunnen worden.

Deze voedingsleverancier heeft daarom meer nodig dan slechts een eenvoudige etikettenprinter. Wat er nodig is, is een dynamische, grafische web-applicatie die intuïtief bediend kan worden door medewerkers zonder verdere technische kennis. Voor de ISV's is dit een enorm complex project. Dit vereist het schrijven van een back-endproces dat door de programmeertaal van de printer of die van de database kan worden verwerkt en/of vertaald. Dat doen vergt niet alleen veel arbeidstijd van de webontwikkelaar, het vraagt ook om voldoende kennis en kunde en dat betekent dat het voor kleinere ISV's lastiger wordt om te kunnen concurreren met grote bedrijven.

Innovatie die op de klant is gericht

Gelukkig zijn er nu op de markt ook oplossingen verkrijgbaar waarmee ISV's een tijdbesparende, met de cloud verbonden en eenvoudige etiketteringsoplossing kunnen bouwen voor hun klanten. Web-ontwikkelaars kunnen met Web AEP (Web Application Enabled Printing) bijvoorbeeld veelgebruikte technologieën en codeertalen zoals JavaScript, HTML5, CSS, ASP.NET, PHP, C# en Blazor gebruiken om een single-page webgebaseerde printerapplicatie te schrijven. Dat betekent dat miljoenen web-ontwikkelaars nu met de nieuwste technologie single-page applicaties kunnen schrijven voor het afdrukken van etiketten, en hiermee zowel tijd als geld kunnen besparen.

Web AEP is voor veel bedrijfstakken geschikt, waaronder de voedingsindustrie, productiesector, gezondheidszorg, retail, horeca en meer, en beschikt over de flexibiliteit die ISV's nodig hebben om speciale applicaties te ontwikkelen met een dynamische grafisch vormgegeven back-endomgeving en een JavaScript front-endframework naar voorkeur zoals bijvoorbeeld jQuery, React of Vue.js. Dat betekent dat ze snel, probleemloos en schaalbaar zijn in te zetten voor de meest complexe gebruiksomstandigheden.

De uitvinder van deze revolutionaire technologie is SATO, een wereldwijde pionier bij de ontwikkeling van Auto-ID en labelingoplossingen.

"Bij SATO zetten we ons in om verandering en klantgerichte innovaties te bedenken en te stimuleren", zegt Mats Hedberg, het hoofd van de AEP-groep van SATO. "Web AEP is zo'n voorbeeld van onze onophoudelijk creativiteit. Onze partners willen met een multifunctionele, alles-in-één-printer een unieke oplossing bieden aan hun eindgebruikers. Web AEP gaat echter nog verder dan dat. Het stelt ISV's in staat sneller en slimmer webapplicaties te ontwikkelen die voldoen aan de eisen van vandaag, morgen én de toekomst."

"ISV's kunnen nu bijvoorbeeld bestaande webapplicaties converteren, zodat deze geschikt worden voor de FX3-LX of CT4-LX intelligente etikettenprinters van SATO en ze kunnen lokale applicaties schrijven met de meest voorkomende webtechnologieën. Ze kunnen ook cloudtoepassingen gebruiken om met één update van de serverapplicatie bugs te verhelpen, zodat niet iedere printer apart bijgewerkt hoeft te worden. Van gebruiksvriendelijke touchscreen applicaties tot de eenvoudige integratie van databases levert Web AEP dus ongeëvenaarde accuratesse, bespaart kosten en verhoogt de bedrijfsefficiëntie."

Eenvoudig maar slim

Als een technologie zoals Web AEP een eenvoudige doch slimme manier biedt waarmee ISV's in plaats van reactief proactief en vraaggestuurd kunnen werken, kan een vereenvoudiging van het etiketteringsproces dan ook een antwoord vormen op de kwetsbaarheden die door de Covid-19 pandemie aan het licht kwamen in de supply chain? Of moet de respons een verdergaande digitalisering zijn die ervoor zorgt dat bedrijven intelligente technologieën ten volle gaan benutten? Hoe het ook zij, de voordelen van etiketteringssystemen die gebruik maken van de cloud zijn overduidelijk en ISV's zouden hun klanten moeten stimuleren om waar mogelijk daarvan te profiteren.

Referenties